在2026年世界杯小组赛最后一轮的关键对决中，德国队与巴拉圭队在休斯敦NRG体育场展开激烈较量。双方在90分钟常规时间和30分钟加时赛中均未能攻破对方球门，最终比赛进入点球大战。凭借门将诺伊尔的神勇发挥和凯·哈弗茨冷静罚入制胜点球，德国队以5比4赢得点球大战，以小组第二身份惊险晋级16强。
此役对双方而言都是“生死战”：德国队前两轮仅取得1胜1负，而巴拉圭则积3分暂列小组第二。若打平，两队可能双双出局。因此开场后双方都采取积极进攻姿态。德国队控球率高达62%，但面对巴拉圭密集防守屡屡受阻。维尔茨、穆西亚拉多次尝试远射未果，而巴拉圭则依靠快速反击制造威胁，尤其是前锋阿尔米隆两次单刀机会被诺伊尔神勇化解。上半场双方互交白卷。
下半场德国队换上菲尔克鲁格加强锋线冲击力，但巴拉圭门将罗梅罗皇冠买球同样表现稳健，多次扑出德国队近距离射门。第78分钟，德国队曾由安德里希头球破门，但因越位在先被判无效。加时赛中，双方体能明显下降，进攻效率进一步降低，最终比赛不得不通过点球决出胜负。
点球大战中，德国队率先主罚。京多安、基米希、吕迪格和菲尔克鲁格全部命中；巴拉圭方面，萨纳夫里亚、巴尔布埃纳、阿隆索和罗德里格斯也稳稳罚进。第五轮，德国队由替补登场的哈弗茨操刀，他顶住压力将球送入网窝。随后巴拉圭第五位主罚者奥尔蒂斯的射门被诺伊尔准确判断方向并扑出，德国队就此锁定胜局。
这是诺伊尔继2016年欧洲杯对阵意大利后，再次在国际大赛点球大战中扑出关键点球。赛后他表示：“我们整场踢得不够流畅，但意志力让我们坚持到最后。点球大战是残酷的，但我相信我的队友。”
尽管成功晋级，德国队本届世界杯的表现仍难言理想。三场小组赛仅打入2球，进攻端缺乏高效终结能力的问题暴露无遗。主帅纳格尔斯曼在赛后承认：“我们在创造机会和把握机会方面仍有很大提升空间。接下来的淘汰赛对手更强，我们必须更快进入状态。”
根据赛程，德国队将在1/8决赛中对阵F组头名葡萄牙队。若无法改善进攻效率，面对C罗领衔的葡萄牙防线，德国队恐将面临更大挑战。而对于巴拉圭而言，虽遗憾出局，但球队展现出的顽强斗志和防守纪律性赢得了广泛尊重，也为南美足球保留了尊严。
